El carbón probablemente fue el primer instrumento de dibujo. Se fabrica con ramas finas de sauce carbonizadas especialmente seleccionadas.
No hay gradaciones (la textura del carbón dependería del tipo de madera utilizada para confeccionarlo) pero sí que hay diferentes diámetros y presentaciones.
Permiten cubrir grandes superficies con 1 trazo negro suave, intenso y una escala de grises aterciopelados e intensos de fácil desprendimiento. Ya sea dibujando, perfilando o combinando con los pasteles, no hay límites cuando se utilizan carbones.
Se borra con goma moldeable y se puede difuminar fácilmente.
Hay que fijarlo con fijador porque no se emborrone
Carboncillo fino: 3-4mm diámetro, 10 unidades por cajita
Carboncillo medio: 5-6mm diámetro, 6 unidades por cajita
Carboncillo grueso: 7-9mm diámetro, 3 unidades por cajita
Carboncillo surtido: un fin, un medio y un grueso.